舜帝是中华民族的人文始祖之一，是我国道德文化的鼻祖，大量考古发掘和史书证实，九嶷山是源远流长的舜文化源头，是舜帝长眠之地。《尚书》称“德自舜明”，《史记·五帝本纪》载：“天下明德皆自虞帝始。”数千年来，舜帝创立的以孝为核心的道德文化，影响和激励着一代又一代华夏儿女，内化为中华民族的共同思想特质。2004年4月省政府常务会议决定“每位省长在任期内主祭一次”，自此湖南省公祭舜帝大典成为定式。舜帝祭典也于2010年5月入选国家非物质文化遗产名录。今年5月舜帝与娥皇女英的传说又被列为省非物质文化遗产名录。